“First & Then”, Emma Mills (ou “O livro da elmify”)

Esse não é bem um livro sobre família. Mas foi o fator família que me fez amá-lo.

First & Then é o livro de estreia de Emma Mills, também conhecida na internet como elmify (sim, ela é youtuber). Eu acompanho o trabalho dela na internet há anos, então nada mais natural do que querer pegar o livro pra ler.

A história está centrada em Devon Tennyson, uma aluna do último ano do ensino médio que só quer se formar sem dramas, mas se vê obrigada a cumprir créditos de educação física com os calouros. Para melhorar, seu primo Foster veio morar na casa dela por causa de dramas familiares e ele também está nessa turma. Não que Devon não goste de Foster, mas é que eles são bem diferentes.

Devon também está silenciosamente apaixonada por seu melhor amigo, Cas. Cas é uma das estrelas do time de futebol e Devon passa grande parte do seu tempo assistindo aos treinos e aos jogos, fazendo parte da cultura amante de futebol da sua cidade. Outra estrela do time é Ezra, o cara quietão e misterioso que veio de outra escola e virou garoto propaganda do futebol.

Ao entrar na aula dos calouros, Devon se depara não só com seu primo meio esquisito, mas também com com Ezra, e imediatamente tem um quê de antipatia pelo jeito dele. Ezra a trata com certa distância, mesmo que os dois sejam os únicos alunos de último ano em uma turma de calouros. Devon aceita que deve, afinal, manter distância dele e acha que vai seguir em frente com sua vida.

Até que Foster entra para o time de futebol e se vê formando laços com o veterano misterioso, o que leva Devon a conviver mais com ele e o resto do time, fazendo-a notar que existem mais camadas em sua personalidade. Parece familiar? É porque é: First&Then é uma releitura de Orgulho e Preconceito. Uma releitura no cenário escolar americano e com a trama voltada ao futebol, mas uma releitura mesmo assim.

Além do futebol, tema recorrente no livro (mas prometo que é legal mesmo para quem não é muito de curtir esportes), ele aborda outros temas importantes: relação com a família, amizades, a questão da crush pelo melhor amigo, rivalidades entre alunos, hierarquias escolares etc. A história tem uma ambientação que me faz pensar em uma série adolescente dos anos 2000, no bom sentido.

O fator Jane Austen é tratado inclusive pela própria narrativa. Além de ser uma releitura, a própria Devon adora os livros da Jane e os usa pra explicar os acontecimentos de sua vida.

Um dos pontos que mais me agradou é a não rivalização de meninas. Apesar da Devon ter um quê de preconceito com as calouras que se vestem de forma provocativa, ela tem um relacionamento bem tranquilo com a garota que também se apaixona por Cas. Em nenhum momento Devon se acha superior. Muito pelo contrário, ela sabe que a “antagonista” é linda e interessante e as duas até formam seu próprio relacionamento.

Outro ponto, que tem tudo a ver com nosso tema do mês, é a relação entre membros de família. Parte do que Devon descobre sobre Ezra tem a ver com a família dele, mas também o livro mostra diferentes formas de família: misturadas de segundo casamento, mãe adolescente, familiares que acolhem um parente em necessidade, e por aí vai. O ponto forte são os pais dela. Ao sentir a dificuldade que Foster enfrenta morando com sua mãe, eles recebem o garoto em sua casa. E o relacionamento entre Foster e Devon é o meu aspecto favorito da história: eles podem ser diferentes, mas se amam e se apoiam todo o tempo. O que é, na verdade, o que mais importa em uma família.